咳嗽是生活中极为常见的症状，多数时候人们会将其归结为感冒、过敏或呼吸道炎症等小毛病，自行服用些止咳药便不再理会。然而，当咳嗽长时间持续，久治不愈时，可千万不能掉以轻心，因为这有可能是肺癌发出的早期信号。

刺激性干咳

刺激性干咳是肺癌早期较为典型的症状之一。与普通咳嗽不同，这种干咳通常没有明显的诱因，不伴随咳痰或者仅有少量白色黏液痰。患者会感觉咽喉部位有异物刺激，从而引发剧烈、频繁的咳嗽，而且咳嗽的程度往往与病情的严重程度相关。

肺癌引发的刺激性干咳，主要是因为肿瘤生长在支气管黏膜上，对黏膜产生直接刺激。随着肿瘤不断增大，对支气管的刺激也会愈发强烈，咳嗽就会变得更加频繁和剧烈。尤其是在夜间睡眠时，体位改变可能会使肿瘤对支气管的压迫或刺激加重，导致咳嗽加剧，严重影响患者的睡眠质量，进而影响日常生活和工作。

咳嗽性质改变

如果一个人原本有慢性咳嗽病史，比如长期患有慢性支气管炎，咳嗽的性质突然发生改变，也需要警惕肺癌的可能。例如，原本是间断性的咳嗽，突然变为持续性咳嗽，且咳嗽的音调也有所变化，变得更为深沉、嘶哑。

这是因为肺癌肿瘤在生长过程中，可能会侵犯周围的组织和神经。当肿瘤侵犯到喉返神经时，就会影响声带的正常功能，导致声音嘶哑，咳嗽声音也随之改变。这种咳嗽性质的改变往往是渐进性的，容易被患者忽视，但如果能够及时察觉并就医检查，就有可能在肺癌早期发现病变，为治疗争取宝贵的时间。

咳嗽伴胸痛

咳嗽时伴有胸痛也是肺癌早期可能出现的重要信号。肺癌引起的胸痛通常表现为隐痛或钝痛，疼痛部位不固定，可能在胸部的一侧，也可能涉及整个胸部。这种疼痛在咳嗽、深呼吸或转动身体时会明显加重。

肺癌导致胸痛的原因主要是肿瘤侵犯了胸膜、胸壁或肋骨等组织。随着肿瘤的生长和扩散，对周围组织的压迫和破坏也会逐渐加重，从而引起疼痛。如果咳嗽伴胸痛的症状持续存在，且经过常规治疗没有明显缓解，就需要高度怀疑肺癌的可能性，尽快到医院进行全面的检查，如胸部CT、肿瘤标志物检测等，以明确诊断。

长期咳嗽不容忽视，尤其是当出现刺激性干咳、咳嗽性质改变以及咳嗽伴胸痛这3个信号时，一定要及时就医，进行详细的检查和诊断，以便尽早发现肺癌，采取有效的治疗措施，提高生存率和生活质量。